Se tem um personagem que conquistou o coração dos fãs de Mario sem nunca ter protagonizado um jogo tradicional, esse personagem é o Toad. O cogumelo mais amado da franquia — sempre correndo atrás da Peach, sempre atrapalhado, mas sempre leal — ganhou seu próprio jogo em novembro de 2014 Captain Toad: Treasure Tracker, um dos títulos mais charmosos e subestimados do Switch. E a origem dele é, no mínimo, curiosa: começou como uma ideia fracassada para um jogo de Zelda.

Quem revelou essa história foi o próprio Shigeru Miyamoto em uma entrevista para a revista Nintendo Dream, resgatada recentemente por fóruns e canais de análise. De acordo com o lendário designer, a equipe responsável pelo desenvolvimento de Super Mario 3D World estava experimentando com mecânicas de diagramação de fases em perspectiva fixa — algo que lembrava os quebra-cabeças de The Legend of Zelda. A ideia inicial era criar uma série de desafios para um jogo da franquia Zelda, mas o conceito não se encaixava na direção que a série estava tomando na época.

Foi aí que a equipe percebeu: aquela mecânica de explorar cenários em miniatura, com câmera fixa e quebra-cabeças de manipulação de ambiente, combinava perfeitamente com um personagem que já era querido, mas que nunca havia recebido os holofotes. O Toad, com sua mochila e sua determinação, era o protagonista ideal para uma aventura que valorizava a observação e a paciência — não a velocidade ou os reflexos.

O resultado foi Captain Toad: Treasure Tracker, lançado originalmente para o Wii U em 2014 e depois relançado para o Switch em 2018. O jogo é uma coletânea de fases curtas, mas engenhosas, onde o jogador controla o Toad (ou a Toadette) em cenários tridimensionais com uma câmera fixa. Cada fase é um pequeno quebra-cabeça: encontrar o caminho para a estrela, desviar de inimigos e coletar moedas, tudo com a limitação de que Toad não pode pular — porque sua mochila é pesada demais.

Essa limitação, que poderia ser frustrante, é na verdade o grande trunfo do jogo. Ela força o jogador a pensar de forma estratégica, a observar o cenário de todos os ângulos, a planejar cada movimento. É uma filosofia de design que lembra os melhores momentos de Zelda — aquela sensação de que a solução está na sua frente, mas você precisa enxergá-la de um jeito diferente.

A história de que Treasure Tracker nasceu de uma "ideia fracassada" não diminui o mérito do jogo. Pelo contrário: mostra como a Nintendo é capaz de transformar um conceito descartado em uma experiência nova e memorável. E, para quem ainda não jogou, fica a recomendação: Captain Toad é uma daquelas raridades que aquecem o coração — uma prova de que até os personagens secundários podem ter seu momento de glória.