Em uma entrevista ao The Guardian para celebrar os 35 anos da franquia, Takashi Iizuka, chefe do Sonic Team, fez uma declaração que reforça a importância histórica de Sonic Adventure para o ouriço azul. Segundo ele, sem o sucesso do jogo lançado para Dreamcast em 1998, a série provavelmente não teria o reconhecimento e a longevidade que desfruta hoje.

"Eu não acho que Sonic teria alcançado o sucesso que alcançou se não tivéssemos conseguido dar vida ao jogo 3D de Sonic naquela época", afirmou Iizuka na entrevista. A declaração sublinha o momento crítico vivido pela Sega e pela franquia. Sonic Adventure foi o primeiro título principal da série totalmente em três dimensões, e a equipe sabia que precisava acertar para garantir o futuro da franquia.

A transição não foi apenas uma evolução técnica, mas um divisor de águas criativo. Iizuka explicou que o conceito do jogo começou a ser idealizado logo após a conclusão de Nights into Dreams, com a visão de um "RPG de ação 3D" que acabou evoluindo para o que conhecemos. O maior desafio, segundo ele, foi "criar um sistema que permitisse aos jogadores correr confortavelmente em um espaço 3D, como faziam nos jogos Sonic originais".

Esta não é a primeira vez que Iizuka destaca a importância do salto dimensional. Em uma entrevista de 2016, ele já havia classificado a transição do Sonic para o 3D como a "maior e mais importante evolução" da franquia ao longo dos anos. Na nova entrevista, o produtor também relembrou com carinho a introdução de Shadow the Hedgehog em Sonic Adventure 2, considerando um momento especial vê-lo nos cinemas em Sonic the Hedgehog 3.

Com mais de US$ 1 bilhão arrecadado pelas bilheterias dos filmes e uma presença de marca que atravessa gerações, a afirmação de Iizuka parece profética. Sonic Adventure não apenas provou que o ouriço poderia sobreviver na terceira dimensão, mas pavimentou o caminho para que ele se tornasse um fenômeno global que vai muito além dos videogames.